En graviditet indikerer, at en mor bærer et befrugtet æg, som har sat sig fast på livmoderens slimhinde. Der kan dog i få tilfælde være mere end ét æg, som har klaret ærterne, og dermed er man gravid med tvillinger.
Kun 1,6% af alle graviditeter er med to fostre, altså med tvillinger. Nogle bliver gravide med tvillinger helt naturligt, mens en del flere vil opleve en tvillingegraviditet efter kunstig befrugtning eller anden fertilitetsbehandling.
Tveæggede tvillinger
Der kan være flere biologiske årsager til, at man bliver gravid med tvillinger. Den ene mulighed er gennem to æg, som har løsnet sig fra æggestokkene samtidigt. Det er den mest hyppige form for tvillingegraviditet og udgør omkring 83% af alle graviditeter med tvillinger.
Hvert af disse æg er blevet befrugtet af en sædcelle hver, og begge befrugtede æg har sat sig fast på slimhinderne i livmoderen. Det betyder også, at fostrene kan have forskellige køn, fordi det er to selvstændige æg, som hver især er blevet befrugtet.
Hvis man er ældre, vil der være højere risiko eller større sandsynlighed for, at der løsner sig mere end et enkelt æg. Samtidig kan det også være nedarvet, at man har større mulighed for tvillingegraviditet.
Flere kunstige befrugtninger fører til tvillingegraviditeter, fordi man i den proces vil få sat flere æg op af gangen, og her er der så to, som har sat sig fast, og er blevet til levedygtige fostre.
Enæggede tvillinger
Den anden mulighed for tvillingegraviditet er mere sjældent og udgør de resterende 17% af tvillingegraviditeter.
Her er det blot et enkelt æg, som bliver befrugtet, og efter denne proces har ægget delt sig i to. Det giver to æg, som er ens, og her vil tvillinger komme ud som mere eller mindre identiske. Tvillinger vil bære samme genetiske fundament, og de vil derfor altid være samme køn, og deres resterende udseende vil være meget ens.
Hvordan ved man, det er tvillinger?
De fleste opdager, at der er mere end et foster ved ultralydsscanningen, som foregår omkring den 12. uge i graviditeten. Det er den første scanning, som man tilbydes af det offentlige sundhedsvæsen i Danmark. Flere vælger at få en scanning tidligere igennem det private, eller fordi de bliver tilbudt scanninger i forbindelse med deres fertilitetsbehandling. Her vil man også kunne se det, hvis der er flere fostre.
Udover scanninger vil flere opleve at deres tegn på graviditet vil komme hurtigere og i højere grad, hvis man venter tvillinger. Livmoderen vokser hurtigere ved en tvillingegraviditet, og derfor vil flere opleve voldsom kvalme og opkast i starten. Der vil ofte være flere gener forbundet til en tvillingegraviditet, fordi kroppen er på et ekstra stort arbejde. Mange oplever den voldsomme kvalme, meget væske i kroppen, forstoppelse, åreknuder, hyppigere trang til at tisse og kraftigere rygsmerter.
Risiko ved tvillingegraviditet
Tvillinger inddeles efter, hvor meget de deler fosterhinder og moderkage. Det er bedst for begge fostre, hvis de deler så lidt som muligt. Deler de meget ubalanceret, vil det ene af fostrene være dominerende og få mest næring.
Man holder derfor altid ekstra øje med tvillinger, for at sikre at begge fostre udvikler sig planmæssigt. Der er nemlig større risiko for væksthæmning, når man venter tvillinger. Risikoen er størst ved enæggede tvillinger, hvor man frygter transfusionssyndrom, hvor den ene får masser af næring, mens den anden ikke kan komme til og dermed ikke vokser planmæssigt.
